Skaber værdi for beboerne
Og ideen om at bruge naturen som aktivt samlingspunkt i en lille by er rigtig god, hvis du spørger Karen Refsgaard, der er forskningsdirektør i Nordregio og medforfatter til et casestudie i de nordiske lande om, hvad der gør landdistrikter mere attraktive.
I casestudiet undersøgte hun 14 kommuner i Norden, der alle havde haft succes med at skabe både jobs og befolkningstilvækst. Fælles for dem er, at de har haft succes med at lukrere på den unikke natur, de har haft i hver enkelt kommune.
– En rig natur er én ting, men det handler om at få noget ud af den. Enten i form at indtægter, oplevelser, turister eller værdi for beboerne Det gælder om at knytte aktiviteter til naturen og skabe rekreative muligheder, forklarer Karen Refsgaard.
Og det er netop, hvad X-FIT Bysporet gør i Hammel.
– Det har taget os omkring to år at bygge sporet, men det har været alt arbejdet værd, fordi der er så mange, der har glæde af det i dag. Når du går forbi, kan du altid høre nogen derinde, der skriger af grin. Og det er det, det handler om for os. At grine og have sjovt sammen, samtidig med at man får motion, fortæller Søren Sloth.
Det store startskilt, der indleder turen gennem skoven, er også præget med store bogstaver, hvor der står: HUSK AT LEGE. Og det tiltaler alle aldersgrupper. Sporet bliver brugt af børnehaver, skolen og idrætsforeninger, der leger på forhindringerne, men mange kan ikke undgå at blive grebet af stemningen, når de går tur i skoven.
– Det er svært at gå forbi uden lige at prøve en af forhindringerne, og alle kan være med. Er den 190 centimeter høje Irske Bænk for svær at forcere, kan man altid udfordre sig selv i at gå på line eller løfte et traktordæk, siger Søren Sloth.
Det er ikke kun de knap 7.000 indbyggere i Hammel, der har glæde af sporet.
– Vi er overrasket over, at så mange kommer udefra. Men der er også gode parkeringsmuligheder på skolen lige ved siden af, så det er nemt at komme til, og der er ikke mange andre forhindringsbaner i Jylland, så kommunen og byen har fået et attraktivt tilbud, fortæller Søren Sloth.
Lige nu står sporet klar for alle, der har lyst til at bruge det, og hvem ved? Måske kommer der også nye forhindringer at prøve kræfter med.
– Som udgangspunkt holder vi pause med byggeriet nu, men vi har da nogle nye forhindringer på tegnebrættet, så måske kommer der en ny forhindring om året fremover. Det skal også være overskueligt at vedligeholde, men så længe vi hygger os med det, fortsætter vi, siger han.